| | 朱槿學名由瑞典植物學家林奈(Carolus Linnaeus)於1753年用拉丁文二名法正式命名:Hibiscus rosa-sinensis L.,屬於錦葵(Malvaceae)科木槿(Hibiscus)屬。Hibiscus是屬名,本種於中國俗稱朱槿,加上形容詞rosa-sinensis(中國的玫瑰)表示種名,除顯示早期首次傳入歐洲複辦紅色朱槿的品種形狀像玫瑰外,此學名亦隱含朱槿源自中國。
朱槿是熱帶及亞熱帶植物,秦漢以前華夏民族的活動範圍,尚未跨過秦嶺等華南區域,不易有機會接觸到朱槿,三千多年前河洛區域的華北地區,只能見到較為耐寒的木槿,是以《詩經》等古書,僅見記載有木槿,是可以理解的。至於《山海經》等所描述的「扶桑」,斯時並非是朱槿的別名,係指上古時代中國神話故事所傳說的通天神木。
宋太宗太平興國二年(西元977年)時編纂《太平廣記》首次將「佛桑花」收錄為當時的五種朱槿之一,爾後「佛桑」漸次轉音與《山海經》所描述中國古代神話之通天神木「扶桑」,兩者交互混淆使用,後人不察沿用至今,乃使「扶桑」變成是朱槿的別稱。
日本本土也不太可能廣泛種植朱槿, 因而才被稱為"扶桑國", 朱槿還是僅能在稍微溫暖的琉球群島, 才有辦法度過寒冬, 就像美國加州及佛羅里達州種在戶外庭園的朱槿, 偶爾碰到一場大雪, 就會連根整株凍死, 至於木僅就相對抗寒旱, 能度過漫天風雪。至於今日日本會被誤指為"扶桑國", 是唐朝有幾位詩人, 歷史沒有讀透, 吟詩時將日本暗指為"扶桑國", 如 王維《送秘書晁監還日本國》鄉樹扶桑外,主人孤島中。別離方異域,音信若為通; 或元代王冕《送頤上人歸日本詩》上人住近扶桑國,我家亦在蓬萊丘, 等等詩詞漸呈現把日本當做"扶桑國", 事實上, 日本從與中國往來的文獻記載, 都被稱為倭國, 一直到近代中國人改稱日本為"扶桑國", 日本人當然何樂而不為, 相對於倭國顯然好聽多了, 何以為證, 見《梁書》卷五十四《諸夷•扶桑國傳》“齊永元元年,其國有沙門慧深來至荊州,云:‘扶桑在大漢國東二萬餘�堙A地在中國之東,其土多扶桑木,故以為名。扶桑葉似桐,而初生如筍,國人食之,實如梨而赤,績其皮而為布以為衣,亦以為綿。……以扶桑皮為紙。”另外《諸夷列傳•東夷》部分所記載的國家,依序為:高句麗、百濟、新羅、倭、文身國、大漢國、扶桑國,將倭與扶桑視為兩個國家。兩國之間的地理關係為:“文身國,在倭國東北七千餘�堙芋A“大漢國,在文身國東五千餘�堙芋A“扶桑在大漢國東二萬餘�堙A地在中國之東”,據此推算,倭國與扶桑國兩國相隔約有三萬里之遙,很難視彼同一國家。
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