“Pitcher Plants of the Old World” 是Stewart McPherson 在2009年五月出版,囊括全世界目前所有已知的豬籠草種類(不包括園藝及天然雜交種)以及土瓶草(Cephalotus follicularis)的鉅作。手上剛拿到熱騰騰的一套,立刻花了一個晚上翻閱。
為何稱為鉅作?除了分成上下兩冊共1400頁之外,這本書的照片破天荒的齊全!有史以來的120個已知的豬籠草物種加上五個不確定的種類,幾乎全部都有照片。光是這個部份全世界大概沒有幾個人有能力做到;除了作者團隊自己的攝影作品外,這本書也有向幾位知名的豬籠草研究者借照片,包括了Charles Clarke 以及Ch’ien C. Lee 等人,看過他們著作的朋友應該很容易發現到那些眼熟的經典照片。
這本書的路線跟Charles Clarke 的”Nepenthes of Borneo”及”Nepenthes of Sumatra and Penisular Malaysia” 不同,其實從書名就可以看出端倪:Nepenthes是拉丁文屬名,而Pitaher Plants是一般用語;也暗示了學術著作與通俗著作的差異。Charles Clarke 的著作中植物分類研究的部份佔了相當大的比重,甚至”Nepenthes of Sumatra and Penisular Malaysia” 裡還有形態特徵的親緣關係研究,相信一般讀者看到那個樹狀圖會不太理解,更別說附錄裡的特徵列表了。如果沒有接觸植物分類領域的人對於Charles Clarke的著作接受度應該不高,頂多翻翻照片找找原生地罷了。(以塔內食蟲板的討論程度而言,我想還蠻少人在看吧......)
而 “Pitcher Plants of the Old World” 的文章寫的比較平易近人,比較類似“圖鑑“的類型(相對的,Charles Clarke 的著作比較接近“圖誌“),形態描述也較少使用專業術語。整體來說,一般食蟲植物愛好者需要的資訊都在這本書裡面了。比較特別的是對於生物地理學有較多的著墨,我想應該跟作者的主修有關。此外在書末也有介紹如Borneo Extict等食蟲植物栽培場,有點產銷合作的味道在(我個人覺得是因為有拉贊助吧,反正寫本好書對大家都好),是跟其他書籍比較不同的地方。